De la vision à l'héritage : comment le programme de sensibilisation de l'École d'art d'Ottawa est né

Lorsque Judith Miller, étudiante de longue date à l'École d'art d'Ottawa (ÉAO), a approché pour la première fois le directeur général Jeff Stellick avec l'idée d'amener l'art aux jeunes à risque, aucun des deux n'aurait pu imaginer jusqu'où cette idée allait les mener.

« Je voulais partager avec d'autres la joie que j'avais éprouvée en tant qu'étudiante à l'ÉAO », se souvient Judith. « J'ai donc rencontré Jeff pour lui proposer un programme de sensibilisation qui rendrait l'art accessible à ceux qui en avaient le plus besoin. »

À l'époque, il n'y avait pas de plan d'action, seulement la conviction commune que l'art pouvait changer des vies. Jeff a accepté d'essayer. Judith a fourni le financement de départ et a créé un fonds de dotation pour l'ÉAO par l'intermédiaire de la Ottawa Community Foundation, en l'honneur de ses parents : le Frances and Benjamin Miller Fund, qui continue à soutenir le programme de sensibilisation de l'ÉAO à ce jour.

Aux débuts

Le programme de sensibilisation a démarré modestement, avec des bourses, des fournitures artistiques gratuites et des moyens de transport pour permettre aux jeunes à risque de suivre les cours de l'école.

Mais rapidement, quelque chose a changé. Au lieu d'attendre que les élèves viennent sur les campus de l'École d'art d'Ottawa, les instructeurs ont commencé à se rendre dans la communauté, apportant leur créativité directement dans les centres communautaires, les programmes pour les jeunes et les organisations locales.

Au fil du temps, ces partenariats se sont développés. Les partenaires communautaires ont commencé à approcher l'ÉAO, désireux de collaborer à des programmes créatifs qui répondaient aux besoins et aux cultures de leur propre communauté.

Croître ensemble

Aujourd'hui, le programme de sensibilisation de l'ÉAO continue de prospérer avec des programmes qui touchent des centaines de participants chaque année.

Les partenaires communautaires actuels comprennent :

• Christie Lake Kids

• Carlington CHC

• CNIB

• John Howard Society

• Rideau-Rockliffe CRC

• Rochester Heights CH

• Operation Come Home

• Options Bytown

• Minwaashin Lodge

• Sandy Hill CHC

• Tukimuut Lodge

• Winthrop Court CH

Le programme a également évolué pour inclure des mesures spéciales pour les participants neurodivers, y compris ceux atteints de TDAH, garantissant ainsi l'accessibilité et l'inclusion pour tous. Chaque partenariat est une collaboration qui consiste à adapter les méthodes d'enseignement et à intégrer des éléments culturels afin de donner un sens à l'art dans tous les contextes.

À ce jour, plus de 6 000 jeunes ont participé aux programmes de sensibilisation de l'ÉAO.

Un rêve devenu réalité

Judith a compris que le programme fonctionnait lorsqu'elle a assisté à sa première exposition artistique communautaire à la galerie J.W. Stellick de l'École d'art d'Ottawa.

« Plusieurs artistes présents à l'exposition avaient acquis des compétences et pris confiance en eux grâce aux enseignants du programme communnautaire dans leur quartier, explique-t-elle, puis ils ont suivi des cours à l'École d'art d'Ottawa grâce à des bourses Outreach. L'exposition était un rêve devenu réalité pour les artistes qui y exposaient, et pour moi aussi. »

Ces expositions ont désormais lieu deux fois par an, célébrant la créativité née des opportunités et des liens communautaires.

Un héritage permanent

« Je suis ravie d'avoir lancé cette initiative et d'avoir apporté un soutien continu tout au long du développement communautaire de base du programme de sensibilisation », se réjouit Judith. « Je remercie l'ÉAO d'avoir pris le risque et d'avoir offert cette opportunité d'aider tant de personnes. J'ai hâte de voir comment le programme de sensibilisation continuera d'évoluer pour apporter l'art aux jeunes à risque. »

Sa vision continue aujourd'hui de façonner le cœur de l'ÉAO, qui vise à autonomiser les enfants, les adolescents et les adultes de Ottawa grâce à la créativité, la confiance et les liens sociaux.

Soutenez l'avenir des activités de sensibilisation de l'ÉAO

Grâce à la générosité de Judith, le programme de sensibilisation est devenu l'une des initiatives artistiques communautaires les plus importantes d'Ottawa, mais le travail est loin d'être terminé.

Chaque don versé à la Fondation Frances et Benjamin Miller ou directement au programme de sensibilisation de l'École d'art d'Ottawa contribue à soutenir ce programme essentiel, qui fournit gratuitement du matériel artistique et des cours à ceux qui en ont le plus besoin.